Film- und Fernseharbeiter in Georgia und anderen Bundesstaaten greifen auf gemeinnützige Fonds zurück, um während des Streiks über die Runden zu kommen

Associated Press | AP

30. August 2023

Shawn Batey schwitzte am 100. Tag des Autorenstreiks in der Augustsonne und trug ihr „IATSE Solidarity“-Schild an der Streikpostenlinie vor den New Yorker Netflix-Büros, aber sie war froh, dort zu sein.

Als Requisitenassistent und Dokumentarfilmer ist Batey Mitglied der International Alliance of Theatrical Stage Employees, der Gewerkschaft, die die meisten Hollywood-Crewmitglieder vertritt, und hat kürzlich an „Pose“ und „Russian Doll“ gearbeitet. Doch seit der Autorenstreik im Mai begann und die Schauspieler sich ihm am 14. Juli anschlossen, hatte Batey Probleme, ihre Ausgaben zu decken – also beantragte sie Hilfe beim Notfallfonds des Entertainment Community Fund.

„Sie sagen, bewerben Sie sich, wenn Sie an einem kritischen Punkt sind“, sagte Batey und fügte hinzu, dass sie ihren Gewerkschaftsausweis, ihren Lohn und, in ihrem Fall, vorlegen müsse, dass sie eine bestimmte Zeit lang als Gewerkschaftsmitglied gearbeitet habe von Jahren. Die Bewerbung ist langwierig, aber sie sagte: „Es lohnt sich auf jeden Fall, sich zu bewerben.“ Hab einfach Geduld."

Batey – die ihr Stipendium dazu nutzte, ihre Miete, Telefon- und Stromrechnung sowie andere Ausgaben zu bezahlen – ist eine von 2.600 Film- oder Fernseharbeitern, denen der Entertainment Community Fund während dieser Streiks geholfen hat, indem er bis zum 25. August 5,4 Millionen US-Dollar bewilligte Fund, früher bekannt als The Actors Fund, ist eine von mehreren gemeinnützigen Organisationen, die seit langem Arbeiter unterstützen, die die Unterhaltungsindustrie am Laufen halten, die aber im Grunde genommen Gig-Worker waren, lange bevor der Begriff geprägt wurde. Dazu gehören sowohl gewerkschaftlich organisierte als auch nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer sowie Streikende und diejenigen, die dadurch ihren Arbeitsplatz verloren haben.

Der Fonds hat die meisten Hilfeanfragen von Menschen in Kalifornien erhalten, gefolgt von Atlanta und New York. Bisher wurden 7,6 Millionen US-Dollar gesammelt und etwa 500.000 US-Dollar pro Woche gespendet. Derzeit werden einmalige Zuschüsse von bis zu 2.000 US-Dollar für Einzelpersonen oder 3.000 US-Dollar für Familien gewährt.

„Es sind viele Handwerker, Garderobenleute, Make-up-Leute, Tischler, die die Sets bauen, Maler und Elektriker“, sagte Tom Exton, Chief Advancement Officer des Entertainment Community Fund. Er sagte, der Fonds habe Branchenmitglieder in vielen früheren Krisen, einschließlich der AIDS-Epidemie und der Finanzkrise, unterstützt und werde weiterhin Spenden sammeln, um bei Bedarf Hilfe zu leisten.

Eine weitere Wohltätigkeitsorganisation, die vor mehr als 100 Jahren gegründet wurde, um Beschäftigten in der Unterhaltungsbranche zu helfen, schwierige Zeiten zu überstehen, ist der Motion Picture & Television Fund. Er hilft bei der Verwaltung der Gelder einiger Gewerkschaften, um Nothilfe speziell für ihre Mitglieder zu leisten. Es lehnte ab, die Höhe der finanziellen Unterstützung offenzulegen, die es von diesen Gewerkschaften erhalten hatte. Der Fonds bietet auch nicht angeschlossenen Arbeitnehmern finanzielle und beratende Unterstützung und stellt Branchenveteranen über 70 Jahren Wohnraum zur Verfügung.

Bob Beitcher, Präsident und CEO, sagte, dass viele der am schlechtesten bezahlten Beschäftigten in der Unterhaltungsbranche nach der Pandemie nur über geringe Ersparnisse oder Rücklagen verfügen. Auch die bundesstaatlichen Programme und Schutzmaßnahmen, wie z. B. Räumungsmoratorien, die dazu beigetragen haben, die Beschäftigten im Unterhaltungssektor und viele andere während der Schließungen aufgrund von COVID-19 über Wasser zu halten, gibt es derzeit nicht.

„Sie verlieren ihre Häuser. Sie verlieren ihre Autos und Lastwagen. Sie verlieren ihre Krankenversicherung“, sagte Beitcher. „Und es ist ziemlich schrecklich.“

Streikende Schauspieler und Schriftsteller haben den Studios vorgeworfen, den Streik gezielt zu verlängern, damit sie ihre Häuser verlieren.

MPTF erhielt 200 Anrufe pro Tag, im Gegensatz zu 20 am Tag vor dem Streik. Über 80 % der Anrufer sind „Below-the-line“-Mitarbeiter, also nicht die Schauspieler, Autoren, Regisseure oder Produzenten. Bis Ende Juli hätten sie 1.000 Anträge auf finanzielle Unterstützung bearbeitet, teilte der Fonds mit, wobei die Antragsteller durchschnittlich zwei Wochen auf die Auszahlung des Geldes warteten.

In einem offenen Brief vom 17. August rief Beitcher zu größerer Unterstützung seitens der Industrie auf und sagte: „Als Gemeinschaft tun wir nicht genug, um die Zehntausenden Besatzungsmitglieder und andere zu unterstützen, die von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck leben und darauf angewiesen sind.“ Industrie für ihren Lebensunterhalt. Sie sind zu den vergessenen Opfern dieser Angriffe geworden, die von den Medien übersehen werden.“

MPTF gab an, seit der Veröffentlichung des Briefes 1,5 Millionen US-Dollar gesammelt zu haben.

Die SAG-AFTRA Foundation, eine gemeinnützige Organisation mit dem Ziel, die Mitglieder der Schauspielergewerkschaft zu unterstützen, sammelte in den ersten drei Wochen des Schauspielerstreiks schnell 15 Millionen US-Dollar mit Spenden in Höhe von 1 Million US-Dollar von Jennifer Lopez und Ben Affleck, Oprah Winfrey und Julia Roberts. Weitere Spenden in Höhe von 1 Million US-Dollar kamen von George und Amal Clooney, Luciana und Matt Damon, Leonardo DiCaprio, Hugh Jackman und Deborra-Lee Furness, Dwayne Johnson, Nicole Kidman, Ryan Reynolds und Blake Lively, Arnold Schwarzenegger und Meryl Streep.

Cyd Wilson, die geschäftsführende Direktorin der Stiftung, sagte, ihr Anliegen gegenüber Top-Talenten sei, dass selbst die größten Stars für die Produktion ihrer Filme und Fernsehsendungen die Armee kleinerer Schauspieler benötigen, von denen viele von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck leben.

„Das sind die Menschen, denen wir am meisten helfen werden, denn das sind die Menschen, die am meisten leiden werden“, sagte sie. Die Stiftung unterstützt ausschließlich die 160.000 Mitglieder der Gewerkschaft und 86 % dieser Künstler Verdienen Sie in einem Jahr nicht genug Arbeit, um sich für eine Krankenversicherung zu qualifizieren, sagte Wilson.

„Sie sind Kellnerinnen, sie arbeiten als Barkeeper, sie arbeiten in der Gastronomie, sie fahren Uber, sie babysitten, sie gehen mit dem Hund spazieren, sie kümmern sich um den Haushalt. Sie haben all diese Nebenjobs, um überleben zu können“, sagte sie.

Im weiteren Verlauf des Streiks gehen die Kassen davon aus, dass immer mehr Gewerkschaftsmitglieder ihre Krankenversicherung verlieren werden, weil sie nicht genug Stunden gearbeitet haben, um weiterhin anspruchsberechtigt zu sein. Eine kleine Gruppe, die hauptsächlich aus Showrunnern bestand, beschloss, gezielt Spenden zu sammeln, um die Gesundheitsversorgung der Crewmitglieder zu finanzieren, und richtete mit der MPTF einen Fonds ein.

„Es ist eine Sache für uns, unseren eigenen Alltag für unser Wohl zu opfern, aber zu sehen, wie unsere Brüder und Schwestern an unserer Seite stehen?“ sagte die Schauspielerin und Autorin Andrea Savage. „Wir haben uns einfach getroffen und gesagt: ‚Wie können wir zeigen, dass wir für sie da sind?‘ Und auch wirklich unseren Worten Taten folgen lassen und tatsächlich etwas Konkretes tun?‘“

Am Mittwoch starteten die Talkshow-Moderatoren Stephen Colbert, Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel, Seth Meyers und John Oliver den „Strike Force Five“-Podcast, dessen Erlös aus der limitierten Auflage an die Autoren und das Team ihrer TV-Shows ging. Mint Mobile und der Premium-Alkoholhersteller Diageo haben sich als Presenting-Sponsoren angemeldet.

Savage begann zusammen mit anderen Schauspielern wie „Girls“-Schöpferin Lena Dunham und „Black Monday“-Star Paul Scheer, sich in WhatsApp-Gruppen zu unterhalten, traf sich dann über Zoom und gründete schließlich die Union Solidarity Coalition. Bisher haben sie 315.000 US-Dollar gesammelt, teilweise durch eine Benefizshow am 15. Juli in Los Angeles, die an den MPTF-Fonds ging (Savage sagte, sie und Scheer hätten die Kosten für die tragbaren Toiletten übernommen).

Die Schriftstellerin Liz Benjamin half bei der Organisation einer ersten Auktion, die eine Keramikvase von Seth Rogen und ein blaues Kleid, das Abbi Jacobson in der Serie „Broad City“ trug, umfasste und mehr als 8.600 US-Dollar einbrachte. Eine zweite Auktion startet Mitte September auf eBay.

Batey sagt, sie versuche immer noch herauszufinden, wie sie im September und für den Rest des Streiks über die Runden kommen könne. Sie denkt darüber nach, wo ihre Fähigkeiten sonst noch Anwendung finden könnten und ob sie eine befristete Anstellung außerhalb ihres Fachgebiets annehmen sollte. Mittlerweile unterstützt sie die streikenden Autoren und Schauspieler.

„Es geht um Würde und darum, für sich selbst einzustehen“, sagte sie. „Wenn es also bedeutet, dass wir jetzt einen Schlag für die größere Sache einstecken müssen, ist es das wert.“

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Weitere Informationen zu den Streiks in Hollywood finden Sie unter https://apnews.com/hub/hollywood-strikes/

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